Varkautelainen Virran Välke osallistuu tulevana viikonloppuna Teivon Kuninkuusraveissa uransa ensimmäiseen kuningatarkilpailuun. Virran Välkkeen valmentaja ja osaomistaja Sami Ikonen on mukana kolmatta kertaa valmentajana, mutta nyt ensimmäistä kertaa myös ohjastajana.
“20 vuotta olen unelmoinut, että saisin joskus hevosen Kuninkuusraveihin kilpailemaan ja nyt on jo kolmas vuosi peräkkäin. Tuntuu uskomattomalta”, Ikonen kuvaa tunnelmia Teivon Kuninkuusravien alla.
Ikosen edellisvuosien menestystamma Viestinviejä on tänä vuonna pitänyt taukoa kilparadoilta, mutta sillä aikaa 9-vuotias Virran Välke on noussut avoimelle tasolle. Suur-Hollola-viikonloppuna Lahden Jokimaalla se jätti kaikki kilpasiskot taakseen Kohti Kuninkuusraveja -pistelähdössä.
“Tuo hevonen on jo antanut niin hienoja fiiliksiä ja kokemuksia tänä kesänä, että nautiskellaan vaan mukana olosta. Meillä ole mitään hävittävää. Lahden startti näytti, että se pystyy kyllä taistelemaan hyvistäkin sijoituksista”, Ikonen kehuu.
Tänä vuonna Ikonen ohjastaa valmennettavaansa itse. Ajotehtävä Kuninkuusravien pääkilpailussa on harrastuksenaan valmentavalle ja ohjastavalle Ikoselle ensimmäinen.
“On super siistiä päästä kokemaan tämä nyt kuskinakin. Tässä on muutaman vuoden nähnyt sivusta sitä hommaa, ja vaikkei menestystä ole aina tullut, niin tapahtuma on vaan yksinkertaisesti niin hieno, että on siistiä päästä olemaan mukana.”
Virran Välke aloitti kilpauransa 4-vuotiaana, mutta ensimmäiset vuodet sujuivat takkuisesti. Kerran Ikonen jo luovuttikin tamman valmentamisen kanssa, mutta perheen pojat kannustivat, että hevoselle pitäisi antaa vielä toinen mahdollisuus.
“Lapset ovat kasvaneet sen kanssa ja touhuavat sen kanssa paljon. Se on tunnetasolla ihan ainutlaatuinen hevonen. On pelkästään lasten ansiota, että se kilpailee vielä”, Ikonen kertoo.
Luonteeltaan Virran Välke on ihanteellinen harrastehevonen, ja se onkin rakas koko Ikosten perheelle.
“Se nauttii huomiosta aivan täysin rinnoin. En ole ehkä koskaan tavannut kiltimpää hevosta kuin Välke. Se ei ole koskaan tehnyt mitään väärää. Se nauttii siitä, että saa olla mukana kaikissa touhuissa.”
Sittemmin Virran Välke tarjonnut onnen hetkiä myös kilparadalla. Tänä vuonna se on voittanut kahdesti ja sijoittunut kuudesti toiseksi tai kolmanneksi. Kuningatarkilpailuun tamma sai suoran paikan pistetilaston kahdeksantena.
“Kiitollisuuden määrä, mikä tätä hevosta kohtaan on, on ihan käsittämätön. Että se mahdollistaa tällaisia asioita. Kuninkuusraveilla on niin hienot pitkät perinteet, ja olen ihan varma, että jokainen, joka suomenhevosen varsana tai milloin tahansa ostaa, jollain tasolla haaveilee osallistumisesta tähän kilpailuun”, Ikonen sanoittaa.
Ikosen tallista Kuninkuusravisunnuntaina kilpailee myös tuore Varsakunkku-voittaja Viksun Cikka. Tamma lähtee yhtenä ennakkosuosikeista 5-vuotiaiden suomenhevosten Pikkukuningatar-kilpailuun.
“Se on koko ajan tasaisesti parantanut otteitaan. Siinä on vähän sukurasitteenakin vireitä hevosia, niin sitä on tosi rauhassa ja nätisti laiteltu. Yritetään saada se pysymään rauhallisena, että siitä olisi moneksi vuodeksi iloa”, iloinen ja yllättynyt Ikonen kuvaili Viksun Cikkaa Varsakunkku-finaalin voittajaseremonioissa.
Kuninkuusravit pähkinänkuoressa
Kuninkuusravit kilpaillaan Teivossa Tampereen ja Ylöjärven rajalla 31.7.–2.8.2026.
Ravikuninkuus ja -kuningattaruus ratkaistaan kolmella osamatkalla, jotka on jaettu kilpailtavaksi kahtena päivänä. Lauantaina kilpaillaan 2 100 metrin osamatka ja sunnuntaina 1 609 metrin ja 3 100 metrin osamatkat. Kokonaiskilpailun voittaa parhaan yhteisajan juossut hevonen.
Ensimmäiset Kuninkuusravit järjestettiin vuonna 1924. Suomen tunnetuin ja rakastetuin ravitapahtuma kerää vuosittain jopa 50 000 katsojaa paikan päälle.
Vuonna 2027 Kuninkuusravit kilpaillaan Lappeenrannassa.
Artikkelin kuvat: Maisa Hyttinen