Grönforsin perheen kasvattama ja omistama V.G. Voitto lähtee Oulun Kuninkuusraveihin hallitsevana ravikuninkaana. 8-vuotiaaksi varttunut ori on ravannut urallaan useita Suomen ennätyksiä ja voittanut lukuisia ikäluokka- ja suurkilpailuja.
Ennen kaikkea Voitto on kuitenkin perheen yhteinen hevonen, joka on tuonut yhteen niin vanhoja tuttuja kuin tuntemattomiakin.
“Kun Voitto on startissa, sillä on ystäviä ja tukihenkilöitä, jotka ovat sydämestään mukana. Se on tosi hienoa tässä hommassa, että saadaan iloita muiden kanssa. Se ilo on aitoa ja ihmiset pitävät Voittoa niin sanotusti omana hevosenaan. Kyllä se mukavalta tuntuu, kun hevonen yhdistää taas ihmisiä”, kiteyttää Jukka Grönfors.
Grönforsin perheen hevosperinteet yltävät useamman sukupolven taa. Myös Jukka ja Soile Grönforsin menneisiin vuosikymmeniin on mahtunut niin kauppaa, kasvatusta kuin urheiluakin.
“Olen Kiuruvedeltä lähtöisin ja teimme laajasti hevoskauppaa ympäri Suomen. Se on minusta niin hieno homma, kun vanhat kauppamiehet, heidän lapsensa ja tuttavat, joiden kanssa ennen oltiin jopa viikoittain tekemisissä, on hevonen tuonut uudelleen yhteen. Sehän on tämmöiselle eläkeukolle ja -mummolle hienoa, että uudelleen viriää se elämä, mitä silloin nuorena tehtiin”, Grönfors kertoo.
V.G. Voitto on saanut nimensä kasvattaja Jukka Grönforsin isän, tunnetun hevosmiehen Vihtori Grönforsin mukaan. Vihtori käytti kasvattamiensa hevosten nimessä etuliitettä V.G.
Jukka ja Soile ehtivät ajatella, että kaikki on tähän ikään jo nähty, mutta tytär Alexandra innostui raviurheilusta ja uusi kipinä syttyi vanhempiinkin.
“Tytölle lähdettiin kasvattamaan harrastushevosta. Toiveena oli, että se vähän juoksisikin ja vaimo halusi aina vieskeriläistä varsaa”, taustoittaa Jukka Grönfors.
Vaikka V.G. Voittoa pidetään yhtenä lahjakkaimpana koskaan syntyneenä suomenhevosena, Grönforsien mietteet hevosen kilpailuja katsellessa ovat hyvin tavalliset.
”Vaikka tässä on kaiken nähnyt hevosurheilusta, välillä iloja ja välillä murheita, niin kyllä sitä ihan samalla lailla miettii kuin muutkin ihmiset, että meneekö se ravia ja onhan kaikki kunnossa. Eläimestä on kyse ja sen ajatusmaailmassa voi liikkua mitä sattuu. Lahjakkaalta hevoselta odottaa tulosta, mutta eihän se koskaan varmaa ole.”
Heinäkuussa 2024 Grönforsit saavuttivat jokaisen suomenhevosomistajan ja -kasvattajan unelman. 100-vuotisjuhlavuoden Kuninkuusraveissa Jyväskylässä V.G. Voitto voitti kuninkuuskilpailun kaikki kolme osamatkaa ja seppelöitiin ravikuninkaaksi.
“Me joskus vaimon kanssa, kun Kuninkuusraveissa oltiin ja meillä oli enemmän lämminverisiä, aina silti haaveiltiin hyvästä suomenhevosesta. En osannut kuvitellakaan, että se meidän kohdallemme sattuu ja voitetaan kuninkuuskisassa. Kyllähän se oli epätodellinen, mutta hieno tunne.”
“Sillä varjolla keinutuolissa lapsenlapsille sitten kerrotaan, että olihan meillä hieno tapaus siellä Jyväskylässä, kun oli vielä 100-vuotistapahtuma ja siellä pärjättiin. Ukilla oli semmoinen hieno hevonen ja kaikki ihaili sitä,” myhäilee Grönfors.
Kuninkuusravit on koko ravisuomen merkittävin ja rakastetuin tapahtuma. Kolmesta osamatkasta koostuvan kilpailun ympärille nousee ainutlaatuinen festivaalitunnelma.
”Sehän on suomenhevosten ja kaikkien ravi-ihmisten kohokohta ja hirmu haastava kilpailu, kun kolme lähtöä ja kaikissa pitää onnistua. Paras voittakoon ja jännitetään kaikkien hevosten puolesta”, Grönfors kannustaa.
V.G. Voitto on tänäkin vuonna kuninkuuskilpailun ennakkosuosikki ja seuratuin hevonen. Viime vuoden tapaan fanit matkaavat seuraamaan suosikkiaan Oulun Äimärautiolle.
”Kyllä Voitto on yhdistänyt ihmisiä ja antaa vanhoille ihmisille just sen mitä me tarvitaan, eli elämyksiä. Se on kiva, kun ihmiset ovat hengessä mukana. Voitto on sytyttänyt sellaisen tulen, että ihmiset ovat tosissaan kiinnostuneita.”
Kuninkuusravit kilpaillaan Oulun Äimärautiolla tulevana viikonloppuna 1.–3. elokuuta.