Lappeenrannan raviradan jokavuotinen päätapahtuma Villinmiehen Tammakilpailut ravataan lauantaina 19. syyskuuta. Vuodesta 1981 järjestetyissä kilpailuissa päätähtinä ovat Suomessa syntyneet 4-vuotiaat lämminveritammat ja 5-vuotiaat suomenhevostammat. Tänä vuonna lämminveritammojen finaalissa nähdään muun muassa kangasalalaisen Riikka Lehdon kasvattama Orquidea.
Villinmiehen Tammakilpa on ainutlaatuinen kilpailu Suomessa syntyneille tammoille. Lämminveristen kilpailussa kohtaavat 4-vuotiaat tammat ja voittajalle on tarjolla 40 000 euroa.
Kangasalalaiselle Riikka Lehdolle jo Orquidean paikka Tammakilvan 4-vuotiaiden lämminveristen finaalissa merkitsee paljon. Finaalipaikasta puhuessaan hän herkistyy. Oman kasvatin menestyksessä merkityksellistä Lehdolle on juuri se, kuinka pitkä työ onnistumisen takana on.
”Se on ihan käsittämätön homma. En oikein vieläkään tajua, että nyt se pääsee ihan finaaliin. Kun katsoin karsintojen lähtölistoja, oli pieni toive, että jos kaikki menee hyvin, se voisi olla kolmas. Ihan mahtavat fiilikset”, Lehto kuvailee tunnelmia finaalin alla.
Orquideasta suunniteltiin alun perin kimppahevosta, mutta kimppa ei tullut kasaan. Tamma jäi Lehdon ja hänen siskonsa omistukseen. Jälkikäteen Lehto näkee asian jopa onnekkaana sattumana, sillä nuorena Orquidean kanssa tarvittiin tavallista enemmän aikaa ja kärsivällisyyttä.
Kun hevonen oli omassa omistuksessa, sen etenemiselle ei tarvinnut asettaa tarkkaa aikataulua eikä ulkopuolisia odotuksia ollut. Tamma sai viettää kaksivuotiskesänä kolme kuukautta laitumella ja edetä rauhassa.
Ero moniin ikätovereihin oli kaksivuotiaana vielä suuri. Lehto muistelee ajaneensa Orquidealla ensimmäisen hiitin vasta lokakuussa, kun moni samanikäinen on siinä vaiheessa harjoittelussaan jo huomattavasti pidemmällä.
”Minä taisin ajaa sillä kaksivuotiaana lokakuussa ensimmäisen hiitin, kun muut varsat menevät kaksivuotiaana tammikuussa jo hiittiä. Tällä meni vasta lokakuulle. Sitten kun se lähti menemään, se on sen jälkeen mennyt hyvin”, hän kertoo.
Kun Orquidean kanssa päästiin etenemään harjoittelussa, kehitys jatkui tasaisesti. Nyt tamma on nelivuotiaana ansainnut paikkansa Villinmiehen Tammakilvan finaalissa.
Lehto on ollut mukana Orquidean tarinassa aivan alusta asti, sillä hän on mukana sen kasvattaneessa kimpassa. Orquidean emä Lady Redcap tuli hänelle tutuksi jo vuosia sitten, kun Lehto työskenteli Markku Niemisen tallilla. Lady Redcap oli tuolloin vasta nuori hevonen, ja Lehto sai sen hoidettavakseen. Myöhemmin tamma tuli hänelle kilpailuoikeuksien vuokrauksella ja päätyi lopulta hänen omistukseensa.
Sittemmin Lady Redcap on saanut kuusi varsaa, ja se on astutettu myös tänä kesänä. Kasvatustyössä yhdistelmiä on Lehdon mukaan pyritty tekemään harkiten.
”Tavoitteena on ollut, että jalostettaisiin hevosia eikä vain lisättäisi populaatiota”, Lehto sanoo.
Kasvattajana Lehto pitää tärkeänä myös sitä, mitä tapahtuu jo ennen varsan syntymää ja sen ensimmäisen elinvuoden aikana. Hänen mukaansa pohja tulevaisuudelle rakennetaan huolellisella ruokinnalla ja hoidolla.
”Minulle on tärkeää se, miten emätammaa ruokitaan jo silloin, kun se on tiineenä. Siltä varsalta ei varmasti puutu mitään. Varsan ensimmäinen vuosi on mielestäni kaikkein tärkein vuosi sen elämässä. Kun silloin ruokitaan ja hoidetaan asianmukaisesti, sillä pääsee jo elämässä pitkälle.”
”Se on sellainen mamman muru”
Orquidea on Lehdolle erityinen myös kilpailusuoritusten ulkopuolella. Hän kuvailee tammaa persoonalliseksi ja oman arvonsa tuntevaksi hevoseksi. Kiltti tamma osaa myös näyttää luonteensa.
”Se on sellainen mamman muru ja kauhean kiltti, mutta on siinä tulisuuttakin. Tykkään kovasti siitä, että siinä on myös luonnetta.”
Lehdon ja Orquidean läheisestä suhteesta kertoo sekin, ettei tamma aina suhtaudu yhtä suopeasti muihin ihmisiin.
”Se on vaan sellainen mun mussukka. Jos pidän vapaapäivää, se ei välttämättä anna muille tuolla tarhassa kiinni ollenkaan”, Lehto naurahtaa.
Tänä kesänä Orquidea on kilpaillut tasaisesti ja Lehdon mukaan tamma lähtee myös lauantain finaaliin hyvässä kunnossa. Vastassa on kuitenkin kova joukko ikäluokan tammoja, joten odotukset hän pitää maltillisina.
”Maltillisin mielin lähdetään. Olisi tosi hienoa, että hevonen menisi ravia ja näyttäisi, miten se pystyy noin kovassa porukassa venymään. Mielestäni on hienoa, että me ollaan mukana”, hän sanoo.
👉 Villinmiehen Tammakilpojen 19.9. kaikki lähtölistat
Artikkelin kuvat: Maisa Hyttinen