Pihtiputaalaisen Antti Ojanperän tallista kuninkuuskilpaan on lähdössä tänä vuonna kaikkiaan kolme oritta.
Niistä kolminkertainen ravikuningas Evartti ei juuri esittelyjä kaipaa, edes raveja vähemmän tuntevalle yleisölle. Evartti voitti kuninkuuden vuosina 2020, 2021 ja 2022, ensimmäiset vielä toivuttuaan kilpailuun vakavista ähkyleikkauksista. Urhea Evartti onkin jättänyt jäljen monen ravien ystävän sydämeen.
Tänä vuonna Evartti on jälleen näyttänyt kuntonsa – se rikkoi toisena suomenhevosena historiassa miljoonan euron palkintosumman toukokuussa, ja vei nimiinsä juhannuksena Härmän PowerParkin Nordic King -suurkilpailun. Huippulahjakkaalta ja lähes kaiken voittaneelta 13-vuotiaalta oriilta odotetaan toki menestystä tänäkin vuonna.
“No totta kai Evartin osalta on jonkinasteisia odotuksia, se on ihan selvä asia. Kilpailu on kova, enkä ole sen tarkemmin määritellyt, mitä odottaa. Positiivisin mielin lähdemme, kun alla on oikein hyvä viimeinen startti.”
“Toivotaan, että Evartti saa vielä pikkuisen virettä paremmaksi Kuninkuusraveihin.”
Ojanperän silmäteristä Herra Heinämies on mukana kuninkuuskisassa jo kolmatta kertaa, mutta tallin kolmas edustaja, Vappuäijä, on kilpailun ensikertalainen.
“Vappuäijällä on hyvä pohjakunto takana, se on perua talvelta. Rauno Pasanen lähti sitä ensimmäisenä aina aamulla ajamaan, kun tallille tuli. Hevosella ei ole mitään negatiivista ominaisuutta, hoidettaessa kaikki käy, se lähtee starteissa hyvin ja on ihan varma kilpailija. Ihan mahdollista olla esimerkiksi kolmas tai neljäs, se on lähtöpaikastakin kiinni.”
Ojanperän tallista startataan Kuninkuusravikilpailuun myös päälähtöjen ulkopuolella – yhteensä noin parikymmentä kertaa. Ihan kevyt viikonloppu tapahtuma ei siis ole.
“Onhan se kova viikonloppu pyörittää läpi, vaatii paljon henkilökuntaa ja tiimityötä. Mutta onhan Kuninkuusravit niin hieno tapahtuma, ja vielä paljon hevosen omistajia ja taustavoimia paikalla, että on tärkeää olla mukana ja paikalla.”
Pääkilpailun hevosten valmistautumisten isoista linjoista vastaavat niiden omat vastuuhenkilöt, Evartista Jutta Ihalainen, Vappuäijästä hoitaja Linda Marttinen ja Herra Heinämiehestä hevosen omistajiinkin kuuluva Petri Säteri, Ojanperän keskittyessä kertomansa mukaan enemmän pieniin viilauksiin. Lämmitykset suunnitellaan yhdessä tiimin kesken.
“Me koitetaan saada hevoset parhaaseen vireeseen siihen viikonloppuun. Koitetaan tehdä huolellista työtä, ja hioa pikkuasiat kohdilleen.”
Kuninkuusravit on Ojanperälle vuoden ehdoton kohokohta.
“Talvi alkaa, kun Kuninkuusravit loppuu.”
Artikkelin kuvat: Maisa Hyttinen