Tulevana viikonloppuna 23.–25. toukokuuta Tukholman Solvallassa ravataan Elitloppet, joka on yksi Euroopan suurimmista ravitapahtumista ja suuripalkintoisimmista ravikilpailuista.
Ponien Elitloppet-lähdöissä Mini- ja Lilla Elitloppetissa Suomea edustavat Pikku Humanteri ja Armani. Molemmat ovat valmistautuneet ulkomaanmatkaan tavallisten rutiinien mukaan. Pidemmällä kilpailureissulla ponien hyvinvointi on kuitenkin erityistarkkailussa.
9-vuotias shetlanninponiruuna Pikku Humanteri on kolminkertainen poniravikuningas, SE-poni ja moninkertainen suurkilpailuvoittaja. Ponin omistaja-valmentaja, heinolalainen Ronja Grönman, pitää tavoitteet Ruotsin valloitukseen maltillisina, mutta toiveet korkealla.
”Aluksi tavoitteet olivat hyvin maltilliset, mutta kun näin lähtölistat ja lähtöpaikan radalta kolme, niin kyllähän se nosti toiveita. Poni on todella nopea lähtemään ja toivotaan, että juoksun kulku onnistuu, niin uskon ponin olevan todella korkealla”, Grönman analysoi.
Kolminkertainen poniravikuningas tietää kotona olevansa tallin kingi, mutta kilpailupaikalla se on hyvinkin rento ja rauhallinen.
”Vili on luonteeltaan aivan ihana poni ja sen kanssa jokainen päivä on ainutlaatuinen.”
Pikku Humanterin tavallinen treeniviikko koostuu neljästä treenilenkistä ajaen sekä hengailusta pihatossa kaverin kanssa. Lenkkien pituus ja teho riippuvat tulevista kilpailuista.
”Välillä käydään rennolla hölkällä ja välillä käydään ottamassa laukkavetoja. Kisakaudella viikkoon kuuluu myös treeniä vesikävelymatolla”, Grönman kertoo.
Pikku Humanterin kohdalla jokaiseen starttiin valmistaudutaan samalla tavalla, oli sitten kyseessä suurkilpailu tai tavallisempi lähtö. Ulkomaanmatka vaikuttaa rutiineihin hieman, sillä matkaan lähdetään tavallista aiemmin. Grönman luottaa, että poni on siitä huolimatta yhtä hyvin valmistautunut.
Monta päivää kestävällä kilpailumatkalla ponien terveyttä tarkkaillaan kaiken aikaa.
”Täytyy huolehtia todella hyvin, että poni juo. Nesteytys on tärkeää pitkillä matkoilla. Vilin lämpö mitataan aamuin illoin Ruotsissa sekä jo kotona, jolloin varmistetaan, ettei tule esimerkiksi kuljetuskuumetta.”
Tavallisesti Grönman ohjastajaa Pikku Humanteria itse. Ruotsissa A-ponien ohjastajien ikärajat poikkeavat Suomen ikärajoista, joten Mini Elitloppetissa kärryille hyppää ruotsalainen Meja Olsson.
”Tämä on jo hienoa päästä osallistumaan”
Lilla Elitloppetissa Suomea edustaa kokenut suurkilpailukävijä, 15-vuotias poniruhtinas ja Suomen mestari Armani, jonka omistaja-valmentaja on jämsäläinen Laura Sipilä. Hän vastaa myös ponin ohjastustehtävistä.
”Armani on luonteeltaan kiltti, mutta hyvin säpäkkä ja tallilla arvonsa tunteva poni. Kotona se on lunki ajaa ja käsitellä. Raveihin kun lähdetään, niin Armani tietää sen ja koko ponin olemus muuttuu. Raveissa se on oikein vauhdikas”, Sipilä kuvailee.
Armanin treenikalenteri muodostuu Pikku Humanterin tavoin kilpailukalenterin ympärille.
”Kilpailukaudella Armani liikkuu 2–3 kertaa viikossa 8–12 kilometrin lenkkejä riippuen starteista. Suurkilpailuihin valmistautuminen ei eroa muihin raveihin valmistautumisesta. Tietenkin itsellä on erilainen fiilis starttiviikolla, kun tietää, että ollaan matkalla suurkilpailuun.”
Armani lunasti kutsun Lilla Elitloppettiin voittamalla Vermon Finlandia-raveissa ravatun PikkuFinlandia -lähdön. Sen jälkeen poikettiin hieman rutiineista, kun Armanin vointia ja terveyttä alettiin tarkkailla normaalia enemmän.
”Ollaan valmisteltu ponia reissua varten hoitamalla ja hieromalla. Ollaan myös huolehdittu ponin nesteensaannista normaalia tarkemmin, kun on tulossa pidempi reissu. Lähdemme matkaan jo torstai-iltana laivalla, näin palautumisaikaa matkasta on Ruotsissa pidempään”, Sipilä kertoo.
Lilla Elitloppet -lähtöä Sipilä tarkastelee maltillisin odotuksin.
”Tämä on jo hienoa päästä osallistumaan Elitloppet-ravien Lilla Elitloppet -lähtöön. Jos ponilla on kaikki kunnossa ja se pysyy rauhallisena, niin keskijoukoissa oleminen on realistinen ajatus. Solvallassa mennään niin kovaa ja lähtö on kovatasoinen”, summaa Sipilä.
A-kategorian ponien Mini Elitloppet kilpaillaan lauantaina 24. toukokuuta klo 12. Pikku Humanteri ja Meja Olsson starttaavat lähtöradalta kolme.
B-kategorian Lilla Elitloppet on vuorossa sunnuntaina 25. toukokuuta klo 12. Armani ja Laura Sipilä lähtevät matkaan radalta seitsemän.
Sinivalkoisia tähtiä Elitloppet-viikonloppuna
Pikku Humanterin ja Armanin lisäksi Solvallassa nähdään myös monia muita suomalaistähtiä!
Ravikevät huipentuu sunnuntain Elitloppetiin. Suomea kilpailussa edustavat Massimo Hoist ja Hannu Torvinen. Viimeksi Suomessa syntynyt hevonen on saanut Elitloppet-kutsun vuonna 2020.
👉🏻 Tutustu Massimo Hoistiin ja sen taustajoukkoihin
Elitloppet-sunnuntain Elitkampen on maailman merkittävin kilpailu kylmäveriravureille. Voittajalle on tarjolla miljoona kruunua eli yli 90 000 euroa. Tänä vuonna Suomea kilpailussa edustavat suomenhevoset Stallone, H.V. Tuuri ja Pro.
Goeland d’Haufor lunasti Finlandia-viikonloppuna paikan Elitloppet-lauantain perinteiseen Harper Hanover -lähtöön. Pian sen jälkeen Solvallan kaviouralla nähdään ME-ori Weikko.
👉🏻 Harper Hanovers lopp -lähtölista
Elitloppet-ravit starttaavat perjantaina klo 15 Suomen aikaa. Ponilähdöt kilpaillaan lauantaina ja sunnuntaina klo 12 ja hevosten kilpailut starttaavat molempina päivinä klo 13:45 Suomen aikaa.
Artikkelin kuvat: Maisa Hyttinen