Janakkalalaisen Henriikka Rantasen osaomistama ja valmentama Aronaks lähtee tulevana lauantaina 3. lokakuuta Kaustisen nousija- vs. haastajadivisioonafinaaliin yhtenä karsintavoittajista. Harrastuksena kahta suomenhevosta valmentavalle Rantaselle paikka divisioonafinaalissa on merkittävä saavutus.
Henriikka Rantanen, 24, ja hänen äitinsä Helena Halinen hankkivat Aronaksin alun perin ratsastusterapiakäyttöön. 8-vuotiaan ruunan suku ja aiemmat kilpailutulokset kuitenkin herättivät ajatuksen, että sillä voisi vielä olla annettavaa myös raviradalla.
Rantanen kuvailee Aronaksia hyvin rauhalliseksi treenaajaksi, joka ei esittele kykyjään kotona. Siksi hevosen intoa ravikilpailuihin päätettiin kokeilla harjoitusraveissa.
”Se meni siellä joka kerta tosi hyvin. Näki, että sillä on kilpailijan pää. Se haluaa aina yrittää täysillä, vaikka ei ole mikään treenihai. Onneksi uskallettiin kokeilla”, Rantanen muistelee.
Tällä kaudella Aronaks on sijoittunut 11 kilpailussa kahdeksan kertaa kolmen parhaan joukkoon. Syyskuun alussa se kiri nousija- vs. haastajadivisioonakarsinnan voittoon ja varmisti paikkansa Kaustisen finaalikierroksella.
”Olihan se hyvä suoritus. Siltä nähtiin tosi hieno kiri, ja vastassa oli kuitenkin kovia hevosia”, Rantanen kertoo.
Rantasen mukaan Aronaksissa on kilpahevosena paljon hyvää; se on ravivarma, kilpailunhaluinen ja liikkuu tehokkaasti. Rauhallinen olemus ennen lähtöä vaihtuu radalla päättäväiseksi tekemiseksi.
”Se on ihan eri hevonen, kun lähtöauto irtoaa. Se on tosi yrittävä, eikä meinaa päästää muita ohitseen. Itse se kyllä yrittää päästä muista ohi.”
Divisioonafinaalissa tehtävä on karsintaa vaikeampi. Kyseessä on 16 hevosen tasoitusajo, jossa enintään 30 000 euroa tienanneet hevoset lähtevät 20 metrin takamatkalta enintään 15 000 euroa tienanneisiin kilpakumppaneihinsa nähden. Aronaks starttaa takamatkan radalta kahdeksan.
”Onhan siinä hommaa, kun koko porukka pitäisi kiertää. Sillä on kuitenkin hyvä kiri, joten jos juoksu onnistuu sopivasti, sillä on mahdollisuuksia. Realistisesti sijoitus viiden tai kuuden joukossa olisi jo hyvä suoritus”, Rantanen arvioi.
Finaalipaikka tuntuu hienolta myös siksi, että Rantanen valmentaa hevosia harrastuksenaan, ja Aronaks on hänen ensimmäinen oma valmennettavansa.
”Onhan tämä ihan tosi iso juttu. Viime keväänäkin se meni niin hyvin, ja nyt ollaan uudestaan tässä tilanteessa. Onhan se tosi hienoa”, Rantanen kehuu.
Aronaksin lisäksi hän valmentaa Hunajaprinssiä, joka hakee kilpailuoikeutta koelähdössä Vermo Areenalla tulevana keskiviikkona 30. syyskuuta.
Ennen omia ravihevosia Rantanen kilpaili raviponien kanssa. Hän suoritti poniajoluvan kymmenvuotiaana, ja valmensi ja ajoi kilpaa poneilla siihen asti, kun ikärajat sen sallivat. Sen jälkeen hän on työskennellyt ravihevosten parissa Suomessa, Ruotsissa ja Yhdysvalloissa.
”Ihan harrastelijapohjalla ollaan edelleen. Ei ole suunnitelmia tehdä tästä ammattia, mutta tämä on hyvä harrastus”, Rantanen naurahtaa.
Divisioonafinaalit kilpaillaan Kaustisella tulevana lauantaina 3. lokakuuta klo 13 alkaen. Kylmäveristen nousija- vs. haastajadivisioonafinaali on iltapäivän kolmas lähtö. Voittajalle on tarjolla 10 000 euroa.
👉 Tutustu Kaustisen finaaliravien lähtölistoihin
Mistä on kyse?
Divisioonat muodostavat raviurheilun oman liigan, jossa hevoset jaetaan divisiooniin voittosumman perusteella. Kunkin divisioonan eniten karsintapisteitä keränneet hevoset kohtaavat finaalikierroksella.
Hevosten lisäksi divisioonakierroksilla seurataan myös ohjastajien, valmentajien ja hoitajien pistekertymää.
Divisioonajärjestelmän tavoitteena on tarjota hevosille monipuolisia ja kehittäviä kilpailumahdollisuuksia sekä yleisölle urheilullisesti kiinnostavia lähtöjä.
Artikkelin kuvat: Maisa Hyttinen