Suuri Suomalainen Derby kokoaa parhaat 4-vuotiaat Suomessa syntyneet lämminveriravurit Vermo Areenalle tulevana lauantaina 15. elokuuta. Derby-finaalin voittajalle on tarjolla 100 000 euroa. Vihtiläinen hevosenhoitaja Kitta Virolainen saapuu Vermoon Derby-karsintavoittajien Magnituden ja EL Narnian kanssa. Lisäksi hän ratsastaa BWT Jackpotia Monté-Derbyssä.
Vihtiläisen Hannu-Pekka Korven valmentamat Magnitude ja EL Narnia varmistivat paikkansa Suureen Suomalaiseen Derbyyn karsintavoitoilla. Kaksi hevosta saman suurkilpailun finaalissa on hevosenhoitaja Kitta Virolaiselle erityinen hetki.
”Tuntuu ihan uskomattomalta. Ollaan kovasti tehty koko tiimin voimin töitä sen eteen, että oltaisiin viikonloppuna finaalissa, ja se kävi toteen karsintavoittojen myötä. On kyllä tosi hienoa ja palkitsevaa”, Virolainen iloitsee.
Ennen viikonloppua kotitallilla riittää vielä tehtävää. Kilpailua edeltävällä viikolla Virolainen pyrkii varmistamaan, että hänen hoidokkinsa saapuvat Vermoon parhaassa mahdollisessa kunnossa.
”Tehdään vielä tämäkin viikko kovasti töitä sen eteen, että viikonloppuna on hevosilla kaikki hyvin. Ne kaikki ovat kyllä tosi kivoja työkavereita. Narnia ja Magnitude ovat sellaisia rauhallisia ja leppoisia, oikein mussukoita”, Virolainen kuvailee suojattejaan.
Magnituden emä, Raviliiga HIFK:n Mascate Match, voitti Suuren Suomalaisen Derbyn vuonna 2020. Tammaa valmensi ja ohjasti Hannu-Pekka Korven isä Pekka Korpi. Magnitude Stablen noin 300:sta osakkaasta suurin osa oli mukana jo Mascate Matchin omistajakimpassa.
EL Narnian on kasvattanut EMP-Invest Oy ja sen omistaa kimppatalli Matka Narniaan.
Siinä missä Suuren Suomalaisen Derbyn finaalia kohti on tehty töitä pitkäjänteisesti, ohjastustehtävä 4–5-vuotiaiden lämminveristen Monté-Derbyyn tuli Virolaiselle yllättäin maanantaiaamuna.
”Se tuli yllätyksenä. Aamulla työnantaja Hannu-Pekka sanoi, että katso puhelintasi. Sinne oli laitettu kuskitoive Monté-Derbyyn. Tosi hieno juttu”, Virolainen kehuu.
Viime vuosina Virolainen on ollut tuttu näky monté- eli raviratsastuslähdöissä. Hän kertoo olevansa kiitollinen mahdollisuudesta päästä kilpailemaan oman hoidokkinsa kanssa. Luonteeltaan BWT Jackpot eroaa rauhallisemmista Derby-finalisteista.
”Jackpot on vähän semmoinen reippaampi rouva. Mutta me tullaan hyvin juttuun sen kanssa ja ollaan tehty pitkään yhteistyötä.”
Lauantaina Vermossa tunteita siis riittää. Kaksi hevosta Derbyn finaalissa ja ohjastustehtävä Monté-Derbyssä ovat peräkkäisissä lähdöissä, joten edessä on kiireinen päivä.
”Jännittävää. Nyt on alkanut tajuta jo, että tämä on totta. Tosi hyvillä ja kivoilla fiiliksillä, ja nyt tehdään kovasti hommia. Peräkkäiset lähdöt, niin kyllä siinä varmasti käydään monia suuria tunteita läpi lyhyessä ajassa”, Virolainen kertoo innostuneena.
Virolaisen polku hevosalan ja raviurheilun ammattilaiseksi on ollut tyypillinen – hevoset ovat kuuluneet arkeen lapsesta saakka.
”Meillä on kotona ollut aina hevosia. Aluksi harrastin ratsastusta, sitten se vaihtui poniraviurheiluun ja sitä kautta raviurheiluun. Nyt teen leipäni tästä raviurheilusta”, Virolainen kertoo.
Hevosenhoitajan työssä Virolainen pitää erityisesti mahdollisuudesta nähdä oman työnsä tulokset kilpailuissa.
”Pidän siitä, kun pääsee näkemään oman työnsä tulokset hoitohevosten suorituksissa. Tietysti myös tämä yhteisö tässä ympärillä ja hienot hevoset ennen kaikkea.”
Derby-ravit alkavat Vermo Areenalla lauantaina 15.8. klo 13. Suuri Suomalainen Derby on iltapäivän yhdestoista lähtö, joka starttaa noin klo 17.20. Monté-Derby kilpaillaan pian sen jälkeen noin klo 17.45. Derby on yksi Suomen arvostetuimmista kasvattajakilpailuista ja kauden tärkein ikäluokkakilpailu Suomessa syntyneille 4-vuotiaille lämminverisille.
👉 Tutustu Derby-ravien lähtölistoihin
Artikkelin kuvat: Maisa Hyttinen