Suomalaisen poniraviurheilun kärkiohjastajiin kuuluva seinäjokelainen Eerika Koskenvalta, 18, saavutti 200. voittonsa poniohjastajana. Voitto tuli sunnuntaina 18. toukokuuta yhdessä gotlanninrusstamma LG:s Ginettan kanssa. Koskenvalta on kolmas saavutukseen yltänyt poniohjastaja.
”200 voiton klubiin pääseminen tuntuu aivan uskomattoman hienolta. Vuosien aikana on tehty paljon töitä tämän harrastuksen eteen, joten on mahtavaa, että se kaikki työ on tuonut tulosta. Tuntuu hienolta, että oma nimi jää historiankirjoihin poniuran jälkeen 200 voiton ansiosta”, Koskenvalta iloitsee.
Koskenvalta on lähtöisin raviurheilevasta perheestä, joten hevosten ja ponien parissa touhuaminen on tullut tutuksi jo lapsena. Poniohjastukseen tarvittavan kortin Koskenvalta hankki heti, kun siihen oli mahdollisuus.
”Aloitin ensin ratsastuksella alle 2-vuotiaana, kun en niin pienenä pystynyt vielä itse ajamaan, vaikka kyydissä istuinkin. Ensimmäisen oman ponin sain 4-vuotiaana ja ensimmäisen raviponin 7-vuotiaana. Silloin hurahdin poniraviurheiluun.”
Vaikka Koskenvallalla on ollut harrastuksen alusta asti omia poneja, hän on toiminut aktiivisesti myös lainaohjastajana eli kilpaillut muiden valmentamien ponien kanssa. Koskenvallan ohjastajaura käsittää nyt yli 700 kilpailua huimalla voittoprosentilla 28.
”Poniraviurheilussa parasta on oman työn tuloksen näkeminen sekä ystävät ja yhteistyökumppanit, joita on matkan varrella kertynyt hurja määrä. Ja tietysti menestys. Toivon, että tällä kaudella oman tallin ponit menestyvät mahdollisimman hyvin ja pääsen kiertämään paljon lainaohjastajana tänäkin vuonna.”
Koskenvallan ponivuodet A-poniohjastajana loppuvat tämän vuoden päättyessä ja edessä on siirtyminen hevosiin. Koskenvalta aikoo jatkaa raviurheilua hevosten parissa tavoitteellisena harrastuksena.
”Suunnitelmissa on ajaa C-kortti heti tänä tai ensi vuonna, että pääsisin ajamaan hevosilla kilpaa. Haluan siirtää ponien kanssa oppimiani taitoja isojen hevosten puolelle. Hevosen hankinta on siis näillä näppäimillä ajankohtaista. Tässä lajissa ei koskaan ole valmis ja kehitettävää löytyy aina.”
Ponivuosiin ja 200 voittoon on mahtunut paljon hienoja hetkiä. Etenkin Koskenvalta nostaa muistoja poniraviurheilun päätapahtumasta Ponikuninkuusraveista.
”Päälimmäisenä on jäänyt kuitenkin mieleen viime vuoden Vieremän Ponikuninkuusravit, joista tuli omaan talliin Poniruhtinattaren titteli Tejas Klaritan kanssa. Myös Kaustisen vuoden 2022 Ponikuninkuusravit, joista napattiin Jenny Suomelan Little Darlingin kanssa Ponikuningattaren titteli, olivat ikimuistoiset. Olen saavuttanut lajin parissa jo niin paljon, mutta olisi tietysti hienoa päästä voittamaan vielä joku isompi kilpailu tänä vuonna.”
Ponin kanssa harrastaminen opettaa lapsille ja nuorille muun muassa vastuullisuutta, yhteistyötaitoja ja pitkäjänteisyyttä. Koskenvalta haluaakin kannustaa lapsia ja nuoria tutustumaan lajiin.
”Poniraviurheilu oli minun ensikosketukseni ravimaailmaan. Laji opettaa vastuullisuutta, ponien kanssa toimimista, kilpailua, yhteistyötä muiden kanssa ja antaa hienoja kokemuksia. Tästä harrastuksesta voi alkaa upea ura tai elinikäinen rakkaus poneihin, hevosiin ja raviurheiluun.”
Tutustu poniraviurheiluun ravikoulussa
Poniraviharrastuksessa pääsee kokemaan ohjastamisen ilon, voi tutustua uusiin ihmisiin ja olla osa raviyhteisöä. Poniraviurheiluun voi tutustua monella tavalla muun muassa ravikouluissa, Hipposakatemiassa tai poniraveissa.
Ravikoulut tarjoavat elämyksiä hevosten ja ponien parissa. Kursseilla, kerhoissa, leireillä ja tapahtumapäivissä opetellaan käsittelemään ja ajamaan hevosia ja poneja turvallisissa olosuhteissa sekä tutustutaan esimerkiksi hevosten hoitoon, ruokintaan ja muihin talliarjen osa-alueisiin.
Ravikoulun ajotunnille voi osallistua kuka tahansa ponin tai hevosen ohjastamisesta kiinnostunut. Aikaisempaa kokemusta hevosista tai raviurheilusta ei tarvitse olla. Ajotunnilla hevosta tai ponia ohjastetaan yhdessä opettajan kanssa. Ravikoulut tarjoavat myös monté- eli raviratsastustunteja.
Suomen Hippoksen hyväksymät ravikoulut sijaitsevat Helsingissä, Tampereella, Kuopiossa, Seinäjoella, Kouvolassa, Ruskossa, Köyliössä, Konnevedellä ja Loviisassa. Jos ravikärpänen ravikoulussa puraisee, voi kursseilla edetä aina ohjastajaksi tai valmentajaksi asti.